月球上種菜不是夢：嫦娥四號發(fā)回第一棵嫩芽照
來源：Wang Quanchao/Xinhua via Zuma
撰文 | Davide Castelvecchi & Mi?o Tatalovi?
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中國嫦娥四號月球探測器發(fā)回了月面微型生態(tài)圈內棉花種子發(fā)芽的照片。
1月15日，嫦娥四號發(fā)回了它所搭載的月面微型生態(tài)圈內棉花種子發(fā)芽的照片。這是人類首次實現(xiàn)在月球上種植植物的壯舉。
這是嫦娥四號正在開展的多項開創(chuàng)性實驗之一，未來還將創(chuàng)造更多第一。1月3日，嫦娥四號成為史上首個在月球背面軟著陸的探測器。
月面微型生態(tài)圈是一個小型密封容器，里面裝有植物種子，此外還有養(yǎng)料、空氣、水、酵母和果蠅卵。其設計理念是讓植物能夠形成一個微型生態(tài)圈——一種可自我維持的人造環(huán)境。
“它為地球科學家研究在月球上低重力、溫差大和長光照條件下的生物生長和光合作用提供了基本條件?！敝貞c大學空間環(huán)境科學家、嫦娥四號生物科普試驗載荷總設計師謝更新說。
同時，嫦娥四號還在測試在月面低重力條件下，土豆和擬南芥種子是否會在溫度受控的封閉環(huán)境下發(fā)芽，并產生光合作用。
謝更新說此次實驗將為月球植物種植的相關研究奠定基礎，有望為人類建設月球基地帶來啟示。
美國佛羅里達大學的園藝科學家Anna-Lisa Paul在嫦娥四號發(fā)射前接受了《自然》的采訪，她說：“如果我們要在月球或火星上建立長期人類居住點，就需要溫室設施提供基本支持，人類也需要生活在類似的生態(tài)圈中。”
此次實驗的另一個目標是驗證過去在國際空間站上開展的一系列研究：土豆和擬南芥可以在比地球重力低的受控生態(tài)系統(tǒng)下正常生長，但是在低至月球重力的條件下卻不行。
1月11日，嫦娥四號著陸器發(fā)回了月球背面的全景圖。1月10日，六輪全驅的月球車玉兔二號成功“蘇醒”——此前為避免月球白天的高溫影響曾被計劃進入“月午休眠”模式；此外，玉兔二號和嫦娥四號還完成了互拍任務。
1月14日，中國國家航天局宣布計劃未來至少再開展三次探月任務。我國探月工程的下一步，嫦娥五號，將于今年年底前發(fā)射，旨在采集月球物質樣本并將其帶回地球。 
原文以Plant sprouts on the Moon for first time ever為標題，發(fā)布在2019年1月15日的《自然》新聞上。
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Nature|doi:10.1038/d41586-019-00159-0
制版編輯 | 皮皮魚
