300萬美元 ！引力波發(fā)現(xiàn)團隊將獲全球最豐厚科學(xué)獎
2016年2月11日，LIGO團隊在美國華盛頓舉行新聞發(fā)布會，宣布發(fā)現(xiàn)引力波。攝影：崔箏
前言：
今年2月向全世界宣布，成功探測到來自于兩個黑洞合并的引力波信號的LIGO團隊終于獲得了一個眾望所歸的獎勵，該團隊遍布全球的1000多位科學(xué)家將共享由俄羅斯億萬富翁米爾納領(lǐng)銜發(fā)起的“科學(xué)突破獎特別獎”所頒發(fā)的300萬美元的獎勵。中國科學(xué)家王貽芳領(lǐng)導(dǎo)的大亞灣反應(yīng)堆中微子實驗團隊去年曾獲得科學(xué)突破基礎(chǔ)物理學(xué)獎?！军c擊鏈接，查看專訪《LIGO核心成員：我們是如何做到的》】
撰文 | 陳曉雪
責(zé)編 | 徐可
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2016年，對于愛因斯坦來說是幸運的，因為他一百年前預(yù)測的時空中的漣漪——引力波在今年被直接探測的證據(jù)所驗證。而對于首次觀測到時空中的漣漪——引力波的科學(xué)家來說，2016年從一開始就是令人期待和激動的，他們?nèi)〉昧丝茖W(xué)上的劃時代進展，并將分享迄今為止全球最豐厚的科學(xué)獎項。
5月3日，由俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納（Yuri Milner）領(lǐng)銜發(fā)起并資助的科學(xué)突破獎（Breakthrough Prizes）基礎(chǔ)物理學(xué)獎選拔委員會宣布，將2017年科學(xué)突破獎特別獎（the Special Breakthrough Prize）提前授予給探測到引力波的科研團隊。
科學(xué)突破獎，圖片來自Breakthrough Prize
科學(xué)突破獎以獎金優(yōu)渥聞名，旨在獎勵在生命科學(xué)、數(shù)學(xué)和物理學(xué)等基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域做出杰出貢獻的科學(xué)家。據(jù)科學(xué)突破獎官網(wǎng)介紹，科學(xué)突破獎特別獎可在一年中的任何時間授予一個非比尋常的科學(xué)成就。
此次科學(xué)突破獎特別獎獎金為300萬美元，被分為兩部分：LIGO（激光干涉引力波天文臺）的三位創(chuàng)始人羅納德·德雷弗（Ronald W. P. Drever）、基普·索恩（Kip Thorne）和雷納·韋斯（Rainer Weiss）將均分其中的100萬美元，余下的200萬美元將由LIGO科研團隊的1012位科學(xué)家均分（包括《物理評論快報》刊登引力波論文的1005位署名作者以及為LIGO的成功做出貢獻的7位科學(xué)家）。
“這一發(fā)現(xiàn)具有重大意義：首先，作為廣義相對論的證據(jù)和對黑洞相互作用的預(yù)測；其次，這一發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著一個新的天文學(xué)時代的開始，（人類）將通過不同的方法去了解宇宙。LIGO團隊榮獲該獎，當(dāng)之無愧?！?2013年科學(xué)突破特別獎獲得者史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）說。
“罕見天才的創(chuàng)造力、眾多偉大的科學(xué)家和宇宙，走到了一起，造就了一個完美的科學(xué)故事?！?科學(xué)突破獎發(fā)起人之一尤里·米爾納說。米爾納也是上個月霍金宣布的突破攝星計劃和去年宣布的地外文明搜尋計劃背后的金主。
米爾納和霍金共同開啟尋找外星人計劃
“引力波是探索宇宙的一個全新的方式，”在英國《衛(wèi)報》的報道中，加州理工學(xué)院理論物理學(xué)教授基普·索恩說，“它們是探測在引力超強、時空強烈扭曲的情況下，諸如黑洞碰撞和宇宙大爆炸等現(xiàn)象的理想工具?！彼鞫鞅硎?，他“非常高興”與LIGO團隊分享這一獎項，并對LIGO團隊“如此順利取得這一發(fā)現(xiàn)”表示最深切的感激。
20世紀80年代，麻省理工學(xué)院物理學(xué)教授雷納·韋斯、加州理工學(xué)院理論物理教授基普·索恩和同在加州理工學(xué)院的羅納德·德雷弗提出了利用激光干涉探測引力波的方法。1991年，麻省理工學(xué)院與加州理工學(xué)院在美國國家科學(xué)基金會的資助下，開始聯(lián)合建設(shè)LIGO。2016年2月11日，LIGO科學(xué)合作組織宣布，成功探測到來自于兩個黑洞合并的引力波信號。
當(dāng)代最偉大的物理學(xué)家之一、普林斯頓高等研究院物理學(xué)教授愛德華·威滕（Edward Witten）是科學(xué)突破獎選拔委員會主席。他評論道，“這一引人注目的成就使我們得以第一次觀測到愛因斯坦理論的非凡成果。我還是一個學(xué)生時，黑洞（的存在）近乎科幻故事，現(xiàn)在許多關(guān)于它們的理論正在成為現(xiàn)實?！?br/>
科學(xué)突破獎自2012年開始頒發(fā)，由俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納等企業(yè)家共同設(shè)立，以獎勵在生命科學(xué)、數(shù)學(xué)和基礎(chǔ)物理學(xué)領(lǐng)域做出杰出貢獻的科學(xué)家。谷歌創(chuàng)立者之一謝爾蓋·布林（Sergey Brin）、23andMe公司創(chuàng)立者安妮·沃西基（Anne Wojcicki）和Facebook創(chuàng)立者扎克伯格（Mark Zuckerberg）及其夫人普莉希拉·陳（Priscilla Chan）、阿里巴巴集團創(chuàng)始人馬云夫婦以及蘋果公司董事長阿瑟·萊文森（Art Levinson）均為該獎項贊助人。去年，中國科學(xué)家王貽芳領(lǐng)導(dǎo)的大亞灣反應(yīng)堆中微子實驗團隊獲2016科學(xué)突破基礎(chǔ)物理學(xué)獎。
科學(xué)突破獎特別獎的獲得者將于今年秋天與2017年科學(xué)突破獎基礎(chǔ)物理學(xué)獎、生命科學(xué)獎和數(shù)學(xué)獎的獲得者一起參加科學(xué)突破獎的頒獎典禮。這三個基礎(chǔ)科學(xué)獎項的提名將在今年5月31日截止。
